Escrito por: Mosaic Pediatra, Dra. Rebecca Hicks
Las fiestas están aquí y para muchos padres, eso significa que es hora de comprar regalos. Comprar los regalos navideños a los más pequeños puede ser una experiencia divertida para los padres... ¡ver cómo se les iluminan los ojos cuando reciben exactamente lo que querían! Para los más pequeños, su lista de deseos puede ser un tren de juguete de madera o un dulce muñeco. Pero para los niños en edad escolar y los preadolescentes, cada vez más sus listas de deseos están llenas de aparatos electrónicos y pantallas. Sí, no cabe duda de que a la mayoría de los niños les gusta ver pantallas. Y aunque un poco de tiempo de pantalla al día probablemente esté bien para muchos niños, sabemos que el tiempo de pantalla excesivo puede ser muy perjudicial para los niños.
Últimamente han salido a la luz muchas investigaciones que demuestran que el exceso de tiempo frente a la pantalla NO es bueno para el desarrollo del cerebro de los niños. El cerebro de los niños crece y cambia cada día. Y el entorno en el que se encuentra un niño... sus actividades, sus interacciones con otros niños y adultos, los juegos a los que juega, las palabras que escucha, todo ello está cambiando la forma en que se desarrolla el cerebro de un niño. Cuando un niño mira las pantallas durante una parte importante de su día, las vías están cambiando en el cerebro, y normalmente no en el buen sentido.
Para los bebés y los niños pequeños, tan solo 30 minutos de tiempo de pantalla al día pueden provocar un retraso en el lenguaje. En el caso de los niños en edad preescolar, más de 1 ó 2 horas diarias de pantalla pueden provocar una disminución de la concentración, impaciencia, peor memoria y rabietas. En el caso de los niños en edad escolar, más de 2 horas diarias de pantalla se asocian a una menor capacidad de atención, peor memoria, menor velocidad de procesamiento y menores habilidades lingüísticas. En el caso de los preadolescentes y los adolescentes, más de 2 horas diarias de pantalla se asocian a una menor inteligencia emocional y, lo que es peor, el exceso de tiempo frente a la pantalla se asocia a mayores índices de infelicidad, depresión e incluso suicidio.
Todos los niños merecen tener el mejor entorno posible para apoyar el crecimiento saludable del cerebro y la buena salud mental. Un paso importante en esa dirección para la mayoría de los niños y adolescentes es reducir el tiempo de pantalla diario. Para estas fiestas, piensa en regalar a los más pequeños aparatos no electrónicos y compartir en su lugar la alegría de jugar con juguetes clásicos y juegos de mesa. Y si las pantallas entran en la lista de regalos, considera la posibilidad de que esas nuevas pantallas vengan con reglas sobre la disminución del tiempo frente a la pantalla en la etiqueta del regalo. Un nuevo año es un gran momento para reestablecer las reglas familiares y la disminución del tiempo de pantalla para todos podría ser lo que su familia necesita para tener un 2019 saludable y feliz.
Si estás interesado en saber más sobre el impacto que tienen las pantallas en tus hijos, me encantaría verte en la clínica y podemos charlar sobre los detalles. Tengo muchos consejos para facilitar la transición.
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